HDP et Partena accordent une attention particulière aux comptables et experts comptables, des professionnels du chiffre en contact permanent avec les entrepreneurs dont ils gèrent la comptabilité et auxquels ils fournissent des conseils précieux.  A ce titre, HDP et Partena veulent renforcer leur position de conseiller et de partenaire, en offrant toute une série d’outils et de formations à ces professionnels du chiffre, ainsi qu’en mettant des informations pertinentes à leur disposition.

La responsabilité professionnelle

Il ressort de l’enquête que près de 75% des participants se disent inquiets par rapport à l’augmentation de la responsabilité, et estiment que le métier serait bien plus attirant si au contraire la responsabilité était davantage limitée. Faire signer une lettre de mission transparente et explicite à chaque client constituerait déjà une avancée considérable en termes de limitation de responsabilité. De plus, ces nouvelles règlementations visant à lutter contre la fraude fiscale vont sans conteste alourdir et complexifier encore la tâche des professionnels du chiffre. De leur avis, la législation fiscale évolue à une telle allure que les candidats potentiels à la profession en sont découragés.

Manque d’informations

En effet, 71% des personnes interrogées estiment qu’on ne communique, de manière générale, pas assez en ce qui concerne les nouvelles réglementations liées à la responsabilité professionnelle. Par ailleurs, les professionnels du chiffre n’échappent pas au besoin d’apprentissage continu. En effet, vu l’évolution constante de la profession, ils doivent gérer la comptabilité de leurs clients dans les règles de l’art, et être en mesure d’apporter une réponse rapide et correcte à leurs questions.

L’avenir de la profession

Le métier de comptable / expert comptable  est une profession critique depuis de nombreuses années, et selon les spécialistes eux-mêmes, la situation ne risque pas de s’améliorer. Et ce, d’autant moins que les jeunes ne semblent plus vraiment attirés par cette profession. Pour tout mener à bien, les professionnels du chiffre n’ont d’autre choix que celui d’empiéter sur leur temps libre. Dès lors, l’équilibre entre leur vie privée et leur vie professionnelle est loin d’être  idéal.
Ils estiment que leur métier ne cessera de se compliquer et comportera toujours plus de responsabilités. Ils pensent également qu’à l’avenir, il y aura essentiellement des grands bureaux et moins de petites structures. Concernant leur rôle, 83% d’entre eux indiquent que leur profession évolue vers une réelle relation de partenaire-conseiller à l’égard de leurs clients.

Qui sont les comptables et experts comptables d’aujourd’hui?


L’enquête montre qu’il s’agit bel et bien d’une profession essentiellement masculine. De plus, le secteur est confronté à un certain vieillissement. Ainsi 61% des sondés ont plus de 46 ans, tandis que seulement 13% ont moins de 35 ans.  Enfin, une large majorité des participants exercent la fonction de comptable indépendant depuis plus de 5 ans. Avant de choisir de se lancer à leur propre compte, 67% des participants ont exercé une fonction de comptable/expert comptable en entreprise. Notons que deux tiers d’entre eux ne sont pas issus d’une famille d’entrepreneurs.

La formation

Selon les professionnels du chiffre interrogés, la formation actuelle manque de pratique. Il est important selon eux d’être confronté à la pratique dès le début du cursus.  Au niveau informatique, l’enseignement devrait également intégrer plus de cours sur logiciels de comptabilité. Les jeunes comptables quant à eux ressentent d’importants besoins en time management, aptitudes organisationnelles et commerciales.

Ce qu’attendent les professionnels du chiffre

Les professionnels du chiffre veulent un partenaire social capable de leur apporter des solutions rapides et efficaces par rapport à leurs problèmes. Ils s’attentent également à ce que des outils informatiques pratiques soient développés pour soutenir leur activité. Et enfin, ils souhaitent une personne de contact à qui ils peuvent signaler un problème ou émettre des suggestions.

C’est, en tout cas, ce qui ressort de l’enquête «Consolidation Survey1» de PwC, la première étude en Belgique qui offre un aperçu détaillé de la fonction consolidation dans notre pays et à laquelle 72 entreprises ont collaboré.
Pour optimiser davantage l’entièreté du processus de consolidation, 5 domaines sont le plus souvent cités par les entreprises dans l’étude de PwC:
• Une meilleure intégration entre les outils de consolidation et les logiciels de comptabilité;
• Un processus de réconciliation des soldes et transactions intragroupe plus efficace;
• Le raccourcissement du processus de clôture et d’élaboration du reporting financier;
• Une communication plus efficace entre la maison-mère et les filiales, et une utilisation davantage optimisée des outils disponibles (manuel comptable, etc.);  
• Le maintien de connaissances techniques pointues, en ligne principalement avec l’évolution des normes IFRS.

Panorama assez positif

L’étude de PwC, qui se concentre sur un certain nombre d’aspects dans le domaine de la comptabilité, de l’organisation et des processus mais aussi des logiciels et outils utilisés, donne une bonne image de la consolidation en Belgique. Le tableau d’ensemble est globalement positif. « Nous constatons que les entreprises travaillent véritablement à l’implémentation des best practices», explique Patrice Schumesch, Accounting Advisory Partner chez PwC. Des initiatives sont prises pour simplifier et standardiser le processus de consolidation. L’utilisation de logiciels de consolidation et d’autres outils d’automatisation est véritablement entrée dans les mœurs.  Beaucoup d’entreprises participantes sont pleinement engagées dans le remplacement ou la mise à jour de leurs systèmes de consolidation ou ont l’intention de le faire dans un futur très proche. En ce qui concerne l’application des règles comptables groupe, la connaissance technique des équipes de consolidation est généralement très bonne et les entreprises ont souvent recours à des outils tels que les manuels comptables groupe qui définissent les règles à appliquer par l’ensemble des entreprises du groupe, facilitant en cela l’harmonisation des règles. Quand cela s’avère nécessaire les entreprises font également appel à un consultant externe.»

Évolutions nécessaires

L’image globale a beau être bonne, il ressort néanmoins de l’étude que les entreprises indiquent elles-mêmes des points d’amélioration, et que la tendance est assez marquée quant aux domaines qui sont cités. Un premier point important est une meilleure intégration des logiciels de consolidation et de comptabilité utilisés. La compatibilité des outils de consolidation et de comptabilité laisse souvent à désirer et rend l’ensemble du processus de consolidation inutilement compliqué. «83% des équipes de consolidation dans les entreprises utilisent un système spécialement dédié aux activités de consolidation, explique François Jaucot, Finance Consulting Partner chez PwC. Bien que les fonctionnalités de ces systèmes répondent amplement aux besoins des utilisateurs, 65% d’entre eux trouvent que l’intégration avec le logiciel de comptabilité utilisé doit être améliorée. Il est également frappant de constater que près d’ 1 entreprise participante sur 3 est en train de remplacer son système actuel ou à l’intention de le faire dans l’année à venir. Le désir d’une plus grande automatisation de la remontée des chiffres des filiales joue certainement un rôle. Grâce à l’automatisation, ce processus de consolidation et les frais y afférents peuvent en effet être considérablement réduits.»

Accélérer le processus

Une autre priorité est de raccourcir le processus de consolidation. Le management veut recevoir aussi vite que possible les chiffres consolidés, non seulement pour assurer une communication plus rapide vers l’extérieur  (en particulier dans le cas des sociétés cotées), mais aussi parce qu’un reporting rapide permet des décisions de gestion également plus rapides. Pour François Jaucot, «le raccourcissement du cycle de consolidation est peut-être le défi le plus important pour les équipes de consolidation. Il est aussi étroitement lié à deux autres problèmes mentionnés dans cette étude. D’une part, le processus de réconciliation des soldes et transactions intragroupe est ainsi un véritable nœud dans le cycle de consolidation. 85% des gestionnaires de consolidation participant à l’étude ont indiqué souhaiter une amélioration du processus de gestion de ces comptes intragroupe, et un tiers d’entre eux signalent que ce processus se déroule régulièrement de manière problématique.»
D’autre part, selon Patrice Schumesch, l’efficacité du processus de clôture est maximisé si les filiales utilisent les principes comptables groupe dans leur comptabilité au jour le jour, minimisant en cela les retraitements nécessaires pour le reporting au département consolidation de la maison-mère, et si les outils permettant une bonne application de ces règles sont utilisés de manière optimale. «Selon notre étude, deux tiers des entreprises travaillent avec un manuel comptable groupe, mais la moitié d’entre elles disent que leurs règles et principes comptables ne sont pas toujours appliqués de manière cohérente par les filiales, entraînant parfois des ajustements en central et un retard dans la clôture des comptes consolidés. Une moitié d’entre elles  pensent aussi que ce manuel doit être amélioré ou mis à jour. 75% des entreprises qui n’utilisent pas encore de manuel comptable groupe, pensent qu’un tel manuel serait utile.»

Équipes dédiées

Le «Consolidation Survey» montre enfin que la consolidation n’est plus une activité annexe pour le département financier. En raison des structures de plus en plus complexes des groupes et du nombre croissant de filiales suite à la mondialisation des affaires, de plus en plus d’entreprises ont recours à des équipes de consolidation dédiées (même si 43% des entreprises participantes ne disposent pas d’une cellule séparée). Bien que les connaissances et les compétences des équipes de consolidation soient hautement estimées par la majorité des entreprises participantes, 77% d’entre elles trouvent qu’elles doivent continuer à investir dans leur formation. «C’est principalement au niveau des normes IFRS qu’une formation complémentaire est nécessaire; 70% des entreprises interrogées utilisent ce référentiel, y compris une majorité de sociétés non cotées en bourse. Les nombreux développements  des normes comptables et autres règlementations entraînent pour les membres des cellules de consolidation une obligation de remise à niveau permanente de leurs connaissances. En outre, le recours à un expert pour valider le traitement comptable des opérations les plus complexes est régulièrement nécessaire,» conclut M. Schumesch.