Impulse traduit explicitement une adéquation quasi totale entre ce que les conseillers apportent chaque jour aux entrepreneurs, un accompagnement pour être plus fort, pour être meilleur. Cette impulsion à la croissance des entreprises est la raison même de la création de l’ABE en 2003. Janvier 2013, la décision tombe: « il devenait difficile et coûteux de faire vivre une marque devant obligatoirement se décliner dans 3 langues, ABE, BAO et BEA, sur tous nos supports de communication. Un nom unique, linguistiquement asexué, rendra cette communication aussi plus lisible. Ce changement va nous permettre de faire des économies. Une rationalisation qui arrive à un moment opportun, dans le contexte de la nouvelle campagne de city marketing de la région bruxelloise », explique Bruno Wattenbergh, directeur opérationnel de Impulse.

Procédure citoyenne unique

Avril 2013, le personnel de l’ABE se réunit pour mener une réflexion sur le nouveau nom. Deux noms s’imposent très vite, neutres et originaux, ainsi qu’une couleur, le rubis, un minéral réputé pour sa dureté.
Juin 2013, les deux noms sont présentés à Céline Fremault, Ministre de l’Economie et de l’Emploi. « J’ai proposé que les entrepreneurs bruxellois procèdent eux-mêmes au choix final du nouveau nom de l’ABE, parce que cela me semblait bien symboliser l’interactivité qui est au coeur de son fonctionnement », a expliqué Céline Fremault.
Et ce soir 18 novembre 2013, quelque 600 entrepreneurs bruxellois sont rassemblés pour fêter les 10 ans de l’ABE. Ils viennent de choisir le nouveau nom de leur principal conseiller, celui qui les a accompagnés et les accompagnera encore longtemps dans leur développement. « Nous avons aidé au fil de ces dix années quelque 30.000 entreprises et indépendants à se lancer, à croître, à organiser leur transmission… Chaque jour, 16 entrepreneurs sont accompagnés par l’ABE, 14 entrepreneurs appellent le service 1819. Tous les deux jours, nous organisons une session d’information qui attire beaucoup de monde. Cette réussite nous la devons à notre personnel. Faire participer collaborateurs et entrepreneurs au choix du nouveau nom s’est imposé naturellement », termine Bruno Wattenbergh.

L’UCM est un acteur clé de la création d’entreprise en Wallonie et à Bruxelles. Via son guichet d’entreprises ou sa cellule starter, ses conseillers accompagnent les porteurs de projet qui souhaitent créer leur propre affaire. Plus d’un indépendant sur deux qui démarre passe par l’UCM. C’est pour mieux les soutenir qu’elle avance cinq recommandations basées sur son expérience, sur une étude auprès des starters et sur une réflexion avec des entrepreneurs. Le fil rouge de ces recommandations ? « Entreprendre plus, et surtout entreprendre mieux ». 

Taux de survie à améliorer

Le taux de création d’activité wallon et bruxellois est assez bon et en constante amélioration. C’est le taux de survie des entreprises qu’il faut maintenant améliorer : 64,7 % des entreprises wallonnes sont encore actives après cinq ans, 67,5 % à Bruxelles, mais 71,3 % en Flandre.
1) Il faut améliorer les connaissances en gestion (44 % des starters déclarent ne pas avoir suivi de formation spécifique). L’UCM plaide pour généraliser les cours de gestion dans l’enseignement et proposer un bilan des compétences lors de l’inscription à la Banque-carrefour des entreprises.
2) L’accompagnement doit devenir un réflexe. Seulement 25 % des starters y ont recours, alors qu’il augmente fortement les chances de réussite. Il doit être renforcé en termes de durée et être obligatoire dans le cas de recours à certaines aides.
3) À peine 27 % des starters sollicitent une aide publique, alors qu’ils sont bien plus nombreux à y avoir droit. Il faut donc généraliser le point de contact unique, où les entrepreneurs peuvent obtenir en une fois toute l’information relative aux divers incitants.
4) Le financement est difficile pour les starters. Les banques ne suffisent pas. L’UCM demande aux Régions, qui vont hériter de la totalité de cette compétence, d’optimaliser les outils publics et de diversifier les sources de financement en encourageant les prêts de proximité (sur le modèle du « winwinlening » flamand ou de « tante Agathe » aux Pays-Bas).
5) Enfin, les starters sont au cœur de la création d’emplois, indépendants bien sûr mais aussi salariés. Ils sont plus d’un tiers (33,7 %) à engager au moins une personne au cours de leurs trois premières années d’activité. Pour eux, la principale préoccupation est clairement le coût du travail. Il est donc nécessaire de diminuer encore les charges sociales et fiscales sur les premières embauches.
Pour Christine Lhoste, secrétaire générale de l’UCM : « Nous avons besoin en Wallonie et à Bruxelles de davantage de créateurs d’entreprise. Nous devons aussi veiller à ce que ceux qui se lancent réussissent ! Pour cela, il y a des mesures simples à prendre, à commencer par un meilleur accompagnement ».

Etablir des relations avec des organismes de subvention ou les pouvoirs publics est considéré comme le facteur de réussite le moins important… Les entrepreneurs estiment que la rétention de leur clientèle et la conquête de nouveaux clients sont les deux facteurs clés de la réussite de leur entreprise. La vente de leurs produits et services aux clients vient en troisième position. Suivent ensuite les décisions stratégiques et la connaissance du marché.La publication de cette étude sur les facteurs que les entrepreneurs estiment importants pour la réussite de leur entreprise est prévue pour l’automne prochain.

TOP 5 des facteurs de réussite les plus importants

1. Rétention de la clientèle
2. Conquête de nouveaux clients
3. Vente de produits et de services aux clients
4. Choix de la stratégie à suivre
5. Connaissance du marché

TOP 5 des facteurs de réussite les moins importants

1. Relations avec les organismes de subvention ou les pouvoirs publics
2. Recrutement de personnel
3. Création de départements au sein de l’entreprise (ex. comptabilité, marketing)
4. Création et entretien de relations avec les banques et investisseurs
5. Recherche de moyens financiers

En revanche, les relations avec les pouvoirs publics, l’obtention de subventions et la recherche de financement les inspirent beaucoup moins. Agnes Hertogs, General Manager Small & Midsized Markets chez Securex : « L’entretien de relations devrait être une priorité absolue pour les entrepreneurs. Et pas uniquement avec les clients. Les organismes tels que les banques et les pouvoirs publics sont des interlocuteurs privilégiés pour les entreprises. D’autant plus qu’un financement inadéquat et une législation lourde, comme la réglementation environnementale, peuvent avoir une influence considérable sur les performances des entreprises ».
Les entrepreneurs interrogés accordent également moins d’importance au recrutement de nouveaux collaborateurs et au développement de la structure de leur entreprise, alors qu’il s’agit du facteur de réussite qui pose le plus de problèmes aux entrepreneurs. Les indépendants estiment pouvoir assurer la plupart des activités eux-mêmes. Cependant, les entrepreneurs ne peuvent pas tout faire en interne.

Quelles activités les entrepreneurs estiment-ils maîtriser le moins?

1. Création de relations avec les organismes de subvention ou les pouvoirs publics
2. Développement de connaissances sur le marketing et la vente
3. Test du produit ou du service sur le marché
4. Développement d’un produit ou service
5. Développement de connaissances sur le leadership
Pour Philippe Ruelens, directeur du SNI : « Il est évident que les entrepreneurs ne peuvent pas être bons dans tous les domaines. Par conséquent, il est essentiel qu’ils se fassent conseiller par des collaborateurs ou des prestataires externes pour les tâches qu’ils maîtrisent moins. C’est pourquoi il leur est recommandé de se constituer un large réseau afin de pouvoir recourir facilement à l’expertise externe, notamment pour nouer de bonnes relations avec les pouvoirs publics, les organismes de subvention et les banques. Pour les entrepreneurs, il s’agit généralement de partenaires certes peu appréciés, mais indispensables ».